ダイビングのお店探しから、ＯＷＤのＣカードを手に入れるまでの体験談

ある親しい友人が小笠原でダイビングをして帰ってきて、「小笠原はすごい。ダイビング楽しいよー」とさんざん聞かされた私、だんだんその気になり、「小笠原でダイビングをしよう！」と決意。
さっそく、いくつかダイビングショップに電話してみたり、お店に伺ってみたり。
「小笠原いいところですね」「くじらがまじかで見れるんですよ」とか「いるかが近いんですとか、と夢のあるお話がいっぱい。
そんな中、
私「あのー、小笠原でダイビングしたいんですけど」、速攻で「ダメです」。
私「はぁ？」。
店員「ご案内できません」。
私「(内心)何だとぉ！ショップはダイビングさせてなんぼの商売じゃないのかっ！」
というお店。一応5スターセンターのマークがある？一応、気になるので、理由を説明してもらった。
説明の内容は長くなるので割愛。
要は、どうせ小笠原にはお金を沢山出して行くことになるんだから、多少なりとも上手になってから行った方がいいということらしい。うーん。まだ、商売をする気がないみたいだが、一応理屈は通っていたので、そのショップに賭けてみることに。

講習の申し込みと同時に講習日程を決めます。
その時、健康状態のチェックシートもありました。私の場合、悲しいことにその項目の中に1項目だけNoかどうか迷う項目が。簡単な手術をした後、1年経過したていなかったんですね。
早速インストラクターが「お医者さんと相談して、診断書をもらってきてください」。
うーん。面倒。
お医者さんへ行って、
私「ダイビングをしようと思うんですけど」
お医者さん「どんどん、やりなさい。全く問題なし」
私「診断書がいるとのことなんですが」
お医者さん「この季節増えるんですよねぇ」
私「(内心)そうなのかぁ」
診断書を頂いて、もう一度ショップへ行き、無事日程も決めて、講習の申し込みをしました。

申し込みをするとテキストとビデオが渡されます。「学科講習の最後にテストがありますからね」とも言われていたので、ちょっと念入りにお勉強。
その後、色々聞いていると、皆さん1週間ぐらい2〜3時間ずつ勉強してきてるみたいですが、私は気合が入っていたので、念入りに1ヶ月勉強してしまった。
私を誘い込んだ友人は、実は、1日で必死こいて勉強したとか、後で聞かされた。

学科講習は約半日から1日かけて実施されます。
気合の勝利で、学科講習後のテストでは満点(^_^)v
一つ気がかりだったのは、その日、生徒は私だけ。うっ、やはり、商売をする気があるのかという疑問が。

プール実習も1日。というより、タンク1本分ぐらい。
水泳を普段からしていたので、特に水が恐いわけでもないし、色々練習項目もあったけど、最後の方は時間も余って、水中ですいー、すいー。結構面白い。

小笠原まではまだはるか遠いものの伊豆大島。ちょっとした旅行気分で、講習費と考えるとちょっとだけ得した気分。
それに、OWD講習のメンバーも私を含めて4名。実は学科受講日を私の日程にあわせていたらしい。
私「(内心)ちゃんと商売しているじゃない。お店にも確かにお客さん結構いたし」
（後で知ったことなんですけど、PADIのルールでは、一度に8名まで1人のインストラクターが講習をしていいことになっているそうなんですが、そのショップは一度に4名までと決めているらしい。一度8名のOWD受講生と一緒になりましたが、やはりインストラクターが2人いてチームわけをしていた。生真面目というか、ありがたやぁというか。）

いざ海へ出陣。プールで練習したことを、今度は海で練習します。合計タンク4本分練習することになっています。
忘れもしない3本目の最後の練習項目、BCDの脱着。疲れと初めての海での波酔いのせいか、だんだん気分が悪くなり、気分の悪さも絶頂に達した時、これはいけないと思い、学科で勉強した「トラブル」のハンドシグナルを出したら、インストラクターは、にっこり「はい、もう一つで終わりですからねー。頑張りましょう」。鬼教官。
無事、BCDの脱着もでき、おかげで、この時は、折角伊豆大島まで来ているのでということで、実習タンク4本分とは別に、ファンダイビング1回を大島滞在中に楽しむことができました。

ファンダイビングとは別に、海洋実習は、練習項目をこなしていくと、タンクのエアが余るので、練習項目をこなしつつ、初めての水中散歩に連れて行ってもらえました。
沢山の生き物を見たはずなんだけど、でも、今考えると、OWDの海洋実習で何を見たのかよく覚えていない。やっぱり当時必死だったんですねぇ。一つだけ、うにょうにょした20cmぐらいの物体を発見してびっくり。「あれってなんですか？」と聞いてみると「アメフラシというんですよ」と教えて頂きました。
アメフラシ．．．もう、今やおなじみで、春になると会える友達気分の生き物。みんな気持ち悪いという。でも、今大人気の「ウミウシ」の仲間なんですよ。

伊豆大島の行き返りは船です。帰りの船に乗ると3日間の疲れがでたのか、直ぐに爆睡。一休みした後、インストラクターから声をかけられ、みんなで輪になって、Ｃカード授与式。ログブックのまわしっこ。みんなで喜んで楽しいひと時。
その後私は、船のデッキの上に出て、海を眺めつつ、不思議な充足感。小笠原への第一歩を踏み出したことより、なぜか、その講習で充実してしまった。
そこから、私のダイビング人生が始まりました。
合格させてくれたインストラクターさん、ありがとうねー。